Comendador Pereira Inácio
- sorocabaatravesdahistoria
- 16 de out. de 2020
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Atualizado: 8 de jul. de 2024
Comendador Pereira Inácio, de sapateiro a fundador do Grupo Votorantim, vamos conhecer um pouco de sua interessante história...
O fundador do Grupo Votorantim nasceu em 29 de março de 1874, na pequena aldeia de Baltar, região de Porto. A casa de sua família era paupérrima. Chegou ao Brasil em 1884, com 10 anos de idade, em companhia de seu pai, e instalaram-se na casa de José e Lucrécia Pereira Inácio, tios de António. Começou a ajudar o pai numa sapataria em Sorocaba. Enquanto ajudava o pai na oficina, à noite estudava para melhorar seus conhecimentos. Quando adolescente (aos 14 anos) vai para São Paulo e já no ano seguinte, para o Rio de Janeiro trabalhar em uma importadora de tecidos de um conterrâneo de Baltar, João Baltar Ferreira, que lhe deu emprego, iniciando assim uma convivência com os negócios, muito proveitoso.
Em 1892, criou um armazém em São Manuel do Paraíso, interior de São Paulo. Com cerca de 20 anos, deslocou-se para Botucatu, onde dirigiu a firma Rodrigues & Pereira, que abastecia a população ferroviária da Companhia Sorocabana. Nesta localidade conheceu Lucinda Rodrigues Viana, com quem viria a casar em 1899, filha de um grande amigo morto a facadas em uma briga de trabalhadores. No ano seguinte, nasce seu primeiro filho (João), o segundo nasce em 1902 (Paulo), a filha (Helena) nasce em 1904. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Ainda na virada do século, em meio a tantos acontecimentos em sua vida, abriu uma serraria e depois uma indústria de descaroçamento de algodão. Seu pai volta para Portugal não mais retornando. Antônio, já morando na cidade de Boituva, também no interior de São Paulo, deu início ao processo de industrialização de algodão. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀
Em 1905, ele importa máquinas da Inglaterra para instalar a Fábrica de Óleos Santa Helena em Sorocaba, mas não foi bem sucedido. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀
Antônio Pereira Ignácio deu neste episódio o maior exemplo de sua determinação e do sentido empreendedor que o fez ser diferenciado no mundo dos negócios e da sua importância no desenvolvimento industrial brasileiro. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ No ano de 1906, já com uma boa situação econômica, vai para Charlotte, na Carolina do Norte (EUA), em busca de conhecimentos para renovar seus métodos e equipamentos da sua indústria de tratamento de algodão e produção de óleos. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Essa iniciativa revolucionou a indústria do Brasil, que até aquele momento era considerado somente um “país agrícola”. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ A ida e a permanência de Antônio nos EUA foi uma verdadeira epopeia digna de cinema. As indústrias estrangeiras não queriam ceder tecnologia para as empresas brasileiras. Superando todos os obstáculos, e mesmo sem saber falar inglês, o jovem empreendedor desejava aprender as novas técnicas, mas não podia se apresentar como industrial brasileiro. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ O jeito foi conseguir um emprego, modestíssimo, como operário comum, na empresa “Wilson North Carolina” em Charlotte. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Sua vida (nesta fase) tinha duas facetas: de dia era um operário normal no trabalho, mas quando terminava ia para um bom hotel, frequentando os melhores restaurantes e teatros. Quando não saía, estudava durante a noite os projetos a serem utilizados no desenvolvimento tecnológico de suas indústrias. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ O trabalho desenvolvido como operário de fábrica destacava-se dos demais operários, levando os dirigentes a convidá-lo a chefiar um dos departamentos da empresa. Quando foi chamado para receber a notícia de sua nomeação, Antônio Pereira aproveitou para convidar seus superiores a jantar no melhor hotel da cidade. Surpresos, seus chefes não queriam aceitar o convite, mas acabaram concordando. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Antônio os recebeu elegantemente vestido, no mesmo nível dos convidados. No momento apropriado, o grande empresário luso-brasileiro deu as explicações dos objetivos da sua ida aos EUA, que era aprender novas técnicas industriais e de gerencia que o Brasil tanto precisava para seu desenvolvimento. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Atingidos os objetivos, era o momento de voltar ao Brasil. Mostrando o seu agradecimento pela oportunidade, pede para que aceitem a devolução dos salários que recebera durante todo o tempo trabalhado, os quais ainda estavam guardados nos respectivos envelopes. Pede também que os valores fossem distribuídos aos seus companheiros mais necessitados. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Em meio aos acontecimentos nos negócios, seu pai João Pereira Ignácio falece em Portugal onde é sepultado, em 1917. E já no ano seguinte, em 18 de janeiro de 1918, Antônio Pereira Ignácio arremata, junto com Nicolau Scarpa, em leilão, a massa falida do Banco União, e cria a “Sociedade Anônima Fábrica Votorantim”. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Antes, no início de 1924, ele viaja para a Europa para tratar de um problema de saúde da sua esposa Dona Lucinda. Nessa viagem, sua filha Helena Pereira Ignácio conhece José Ermírio de Moraes com quem se casaria em 1925, ano em que José Ermírio passa a participar ativamente na administração das empresas com total apoio do sogro na expansão dos negócios. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Em 1936, o presidente do Brasil, Getúlio Vargas, condecorou António Pereira Inácio com a Ordem do Cruzeiro do Sul. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ O comendador António Pereira Inácio destacou-se pelo incentivo ao desenvolvimento industrial que imprimiu no Estado de São Paulo, construindo um complexo composto pela fábrica Santa Helena (nome para homenagear sua filha), uma fábrica de cimentos; a Lusitânia (fabrico de tecidos) e a Fábrica Votorantim (preparação, fiação, tecelagem e estamparia de algodão). Posteriormente, dedicou-se ao fabrico de cimentos para todo o Brasil e dotou o sul do Estado de São Paulo com a primeira rede de telefones, bem como eletrificou a estrada entre Votorantim e Sorocaba. Foi inclusivamente apelidado de Rei do Algodão e do Cimento no Brasil. Possuía uma vasta extensão de terras onde eram produzidas grandes quantidades de laranja, posteriormente exportadas para Inglaterra. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Já no ano de 1939, viaja para a Suíça, fazendo parte da delegação brasileira numa conferência de trabalho e visita Portugal pela última vez. Em 1945, divide a totalidade das suas ações das empresas Votorantim entre seus três filhos (João, Paulo e Helena). ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Todavia, António Pereira Inácio manteve a presidência da Votorantim até à sua morte em 1951. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Pereira Inácio foi um grande benfeitor, auxiliando a Santa Casa, Hospital Santo Antônio, Hospital Santa Lucinda (possivelmente homenagem ao nome de sua esposa) e Faculdade de Medicina. O analfabetismo tem nele um implacável inimigo, inimigo irredutível, que o com bate em toda a parte. Os seus operários sabem ler e escrever para que possam ser elementos úteis à sociedade e a si próprios. Por isso, nos aglomerados populacionais de Sorocaba, Santa Helena e Votorantim, haviam também igrejas, piscinas, campos de jogos e cinemas.
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